C’è un angolo di Medio Oriente a Milano che mette in scena un vero e proprio rito. È Mezè il bistrot nato nel 2022 dall’intuizione dell’imprenditrice Costanza Zanolini (mente del gruppo Seguilabocca) in collaborazione con lo chef e volto televisivo Maradona Youssef, indimenticato protagonista di MasterChef Italia. Situato in via Sottocorno 19/a, Mezè è un invito a scoprire come il pasto, nella cultura libanese, non sia mai un atto individuale, bensì un momento sacro di convivialità, scambio e profonda condivisione.
Il nome stesso, Mezè, fa riferimento ai tipici antipasti della tradizione araba: un’infinità di piccoli assaggi che riempiono la tavola di colori e profumi. Accanto a capisaldi internazionali come Hummus, Moutabal e Falafel, il menù si articola attraverso 4 itinerari gastronomici che percorrono il Libano da nord a sud, dedicando una tappa specifica anche a vegetariani e vegani.
Il viaggio gastronomico tra i sapori tradizionali del Libano proposto da Mezè comincia dal nord profondo con il celebre Djej Mouhammar Bel Basal, un pollo arrosto con cipolle, mandorle e sette spezie che profuma di casa, affiancato dalle Makanek, salsicce speziate alla melassa di melograno e pinoli. Lungo la costa di Tripoli i calamari fritti con tahine e limone si gustano caldi nei mercati, mentre a Batroun il burghul incontra i gamberi e il basilico in un abbraccio tra mare e agricoltura. Sulle montagne di Ehden trionfa il Kebbeh Melyè, piatto nazionale di carne e burghul con ripieno di ragù bianco ai pinoli, seguito a Beirut dalla Mousakaa di melanzane e ceci. Scendendo a sud, a Marjayoun, il fegato alla melassa di melograno offre un sapore antico, mentre a Bint Jbeil il kebab di manzo e agnello con yogurt alla menta riscalda il palato.
La tradizione contadina e vegetariana rivive nelle creme come l'Hummus, il Moutabal di melanzane affumicate e la Mouhammara di peperoni e noci, ma anche nei croccanti Falafel con salsa tarator. Ad accompagnare ogni pietanza è l'antico pane Saj, una sottile sfoglia cotta su una cupola di ferro incandescente, perfetto con lo Zaatar o il formaggio Jabné Akkawi. Il finale di questo sontuoso banchetto celebra la dolcezza levantina con la croccante Baklawa agli anacardi e miele o la delicata panna cotta Aich El Saraya all'acqua di rose.
Il tocco da maestro di Maradona Youssef sta nel saper bilanciare l'autenticità delle ricette domestiche con uno sguardo contemporaneo. Pilastri della cucina libanese come aglio, cipolla e limone non mancano mai, ma vengono alleggeriti attraverso moderne tecniche di estrazione (trasformati in polveri o oli essenziali) per risultare delicati ed equilibrati. Fondamentale è anche la materia prima: lo chef utilizza ben 8 presidi Slow Food locali, tra cui l'acqua di fiori d'arancio e di rose (protagoniste sia nei dolci che come bevande), la melassa di melograno, il kechek (yogurt di capra e grano fermentato) e il sommacco, una spezia dai toni freschi e aciduli. Mezè non vive solo di pranzi e cene.
Il locale propone infatti la tradizionale Colazione Libanese, un ricchissimo percorso servito dalle 10:30 alle 12:30 ogni domenica d'inverno, e sia il sabato che la domenica durante l'estate. Un banchetto che spazia dalle uova all'halloumi con composta di pomodori, fino all'hummus di barbabietola e al dolce Kataif con noci, il tutto bagnato da caffè, tè o limonata ai fiori d'arancio.
Inoltre, per il periodo invernale, il bistrot propone una chicca esclusiva in edizione limitata (solo 1.000 pezzi): il Panettone Mediterraneo, nato dalla collaborazione tra lo chef e il Maestro Pasticcere Gino Fabbri, che unisce il grande lievitato milanese a datteri di Gerusalemme, spezie mediorientali, sesamo e profumi di rosa e arancio.Con i suoi 30 posti interni e 15 nel dehors, Mezè si conferma un indirizzo intimo e imperdibile per chiunque a Milano cerchi un viaggio culinario autentico, poetico e, soprattutto, da condividere.
