Cancro colon-retto, il ruolo chiave delle mutazioni: ecco come si sviluppa

Le mutazioni epigenetiche, ovvero modificazioni che non alterano la sequenza del Dna ma l’espressione dei geni, potrebbero essere la causa dell’insorgenza del cancro al colon-retto, il terzo tumore più mortale del pianeta, responsabile di un milione di decessi l’anno. Nuova luce sulla comparsa della malattia è stata fatta da due studi internazionali coordinati dal Centro di Biologia Computazionale dello Human Technopole di Milano e dall’Istituto per la Ricerca sul Cancro (Icr) di Londra e pubblicati su Nature. I risultati potrebbero aprire la strada all’individuazione di nuovi target farmacologi e al miglioramento dell’efficacia dei trattamenti esistenti per questa patologia. Secondo la ricerca le mutazioni epigenetiche sono in grado di alterare il modo in cui è impacchettata la cromatina, quella sostanza costituita da Dna e proteine che forma il nucleo delle cellule. La sua forma, come spiegato dai ricercatori, determina quanto sono accessibili i geni e il fatto che siano nascosti o esposti a quelle molecole che li attivano.