Roma, 22 gen. (Adnkronos Salute) - Il Regno Unito ha deciso di lanciare la prima campagna nazionale di prevenzione vaccinale mai realizzata in Europa contro l'herpes zoster, utilizzando il vaccino Zostavax* di Sanofi Pasteur Msd, la joint venture europea tra Msd e Sanofi Pasteur. Le persone adulte e anziane che ne hanno diritto potranno ricevere la somministrazione di Zostavax* durante la normale visita medica periodica e contestualmente al vaccino antinfluenzale stagionale. La decisione del ministero della Salute britannico nasce da una valutazione relativa ai benefici per la salute e ai vantaggi economici derivanti dalla vaccinazione contro l'herpes zoster, evidenzia una nota dell'azienda. L'herpes zoster - ricorda la nota - e' una malattia dolorosa e debilitante che colpisce circa un quarto della popolazione nel corso della vita. Chiunque abbia avuto la varicella (il 95% della popolazione europea) e' potenzialmente a rischio, poiche' la patologia e' causata dalla riattivazione del virus di questa malattia. L'herpes zoster e' caratterizzato da un'eruzione cutanea di vescicole molto dolorose e puo' portare a complicanze gravi come la nevralgia post-erpetica, una sindrome dolorosa di lunga durata dovuta ai danni neurologici provocati dal virus. Il rischio e la gravita' dell'herpes zoster e della nevralgia post-erpetica aumentano con l'eta': i due terzi dei casi totali di herpes zoster si verificano in persone con oltre 50 anni di eta'. In Italia, con oltre 24 milioni di persone oltre i 50 anni di eta', si stimano almeno 153.000 nuovi casi di zoster all'anno: una incidenza annuale di 6,3 casi su 1.000 persone. Questo dato rappresenta il 73% del totale dei casi nella popolazione adulta. I costi totali associati all'herpes zoster e alla nevralgia post-herpetica per il sistema sanitario in Italia sono stimati in piu' di 41 milioni di euro per anno. (segue)