Milano, 14 mag. (Adnkronos Salute) - Anziani malnutriti: un'emergenza italiana in tempi di crisi. A lanciare l'allarme sono gli esperti del Policlinico San Matteo di Pavia, sulla base dei dati raccolti su 667 pazienti over 65 seguiti dal 2009 al 2012 dal Servizio di dietetica e nutrizione clinica dell'ospedale. Oltre il 33% risulta ad alto rischio e il 58% presenta caratteristiche di malnutrizione all'ingresso in ospedale. "Un dato molto preoccupante soprattutto per le conseguenze negative che la malnutrizione comporta", avverte Riccardo Caccialanza, responsabile del Servizio e segretario nazionale della Sinpe (Società italiana di nutrizione artificiale e metabolismo): la durata del ricovero arriva a raddoppiare, aumenta il rischio di complicanze e di morte, si riduce la risposta alle cure, la riabilitazione è più lenta e difficile, si moltiplica la probabilità di tornare in ospedale. A volte, spiegano gli specialisti, il problema può essere legato a malattie neurologiche, infettive e oncologiche, che comportano perdita dell'appetito, difficoltà a deglutire e scarso assorbimento intestinale. Sempre più spesso, però, il motivo all'origine è economico: secondo gli ultimi dati disponibili (2011) il 55% degli anziani italiani ha un reddito mensile inferiore ai mille euro, e di questi uno su 4 non arriva ai 500. "La crisi - riflettono gli esperti - colpisce soprattutto chi vive con una pensione minima" e davanti agli scaffali del supermercato 'tira la cinghia' sugli alimenti più costosi. Dal 2003 al 2010, infatti, quella per gli alimenti è l'unica voce di spesa mensile che si è ridotta nella vita degli anziani (-1,7%). "Carne e pesce si mangiano poco", ma "ciò significa diminuire le proteine fondamentali per la salute dei muscoli e delle ossa. L'alimentazione più equilibrata è quella variata soprattutto nei meno giovani - raccomandano i medici - ed è molto difficile rimpiazzare le fonti proteiche con cereali e legumi", che fra l'altro "possono incidere sulla salute intestinale dell'anziano". (segue)