Palermo, 21 set. - (Adnkronos) - Si rafforza la rete delle citta' con cui Palermo stringe accordi di gemellaggio e collaborazione. E', infatti, partito ieri il processo di gemellaggio con la citta' palestinese di Betlemme. Il sindaco della citta' di Cisgiordania, Vera George Mousa Baboun, ha sottoscritto una lettera d'intenti che a nome del primo cittadino di Palermo, Leoluca Orlando, le e' stata recapitata da Maurizio Artale, vice presidente della Fondazione Giovanni Paolo II. L'accordo, che ha gia' ricevuto il nulla osta da parte della Presidenza del Consiglio dei ministri, sara' perfezionato con la formalizzazione del gemellaggio nelle prossime settimane, con una visita del sindaco di Betlemme a Palermo. L'avvio della collaborazione fra le due citta' era stato discusso lo scorso 24 maggio quando a Villa Niscemi Orlando aveva ricevuto in visita ufficiale il presidente della Fondazione Giovanni Paolo II, monsignor Luciano Giovannetti, il direttore della stessa, Angiolo Rossi, e il presidente del Centro di accoglienza Padre nostro onlus, Maurizio Artale. La firma da parte del sindaco di Betlemme e' avvenuta durante una cerimonia pubblica in cui erano presenti i rappresentanti istituzionali, civili, militari e religiosi oltre al console generale d'Italia a Gerusalemme, Davide La Cecilia. "Questo secondo gemellaggio nell'area, dopo quello con la citta' di Khan Yunis della striscia di Gaza - afferma Orlando - rafforza ancora di piu' la volonta' e capacita' di dialogo di Palermo con la realta' mediorientale. Inutile ovviamente sottolineare l'importanza che il gemellaggio con Betlemme, citta' che riveste grande importanza storica e simbolica per tutte le religioni monoteiste, puo' avere per rafforzare le collaborazioni fra Palermo e quell'area del Mediterraneo, anche in vista del percorso di candidatura a Capitale europea della cultura, che guarda al contesto euromediterraneo".