Bari, 25 apr. (Adnkronos) - Per la sorveglianza della Foresta Mercadante, un'area boscata di circa 1000 ettari tra Cassano delle Murge ed Altamura, il Corpo forestale sta tenendo un servizio con uomini a cavallo o in mountain-bike data la notevole affluenza delle persone per la giornata festiva e per il bel tempo. Da un anno e' stata avviata l'esperienza delle pattuglie in mountain-bike del Corpo Forestale dello Stato e oggi ci sono anche i forestali a cavallo. Gli equini, di razza murgese, sono stati selezionati e allevati nel centro ippico Forestale di Martina Franca e addestrati in particolare alla sorveglianza nei boschi. L'uso dei cavalli, in affiancamento alle biciclette, si inquadra in un progetto di servizio "ecocompatibile" all'interno delle aree naturali protette ed in particolare dei Parchi nazionali. La Foresta Mercadante da decenni costituisce il polmone verde del capoluogo pugliese, meta di scampagnate di migliaia di persone, soprattutto nelle festivita' di primavera. I controlli riguardano soprattutto il divieto di accendere fuochi di qualsiasi tipo, come i barbecues ed i fornellini, mentre sono incentivate forme di fruizione piu' rispettose dell'ambiente, come le passeggiate, il jogging, la mountain-bike, che attraggono un numero sempre crescente di appassionati, per i quali sono stati predisposti percorsi attrezzati che attraversano gli angoli piu' suggestivi della foresta.