Roma, 11 apr. - (Adnkronos Salute) - Il dolore si 'vede' nel cervello. La firma neurologica della sofferenza fisica e' stata infatti individuata da un gruppo di ricercatori statunitensi dell'universita' del Colorado, attraverso l'analisi di immagini del cervello, in uno studio pubblicato oggi su 'New England Journal of Medicine'. Una ricerca che apre la strada al possibile sviluppo di test clinici per misurare e prevedere il dolore. Gli scienziati hanno analizzato, con l'aiuto di un computer, serie di immagini del cervello di 114 persone, realizzate quando i volontari venivano sottoposti a diverse intensita' di calore sulla pelle. E' stato cosi' possibile individuare la 'firma' cerebrale delle le sollecitazioni dolorose. E contrariamente a quanto ci si aspettava queste tracce non erano specifiche per ciascun volontario, ma erano simili tra loro. Con questo sistema i ricercatori sono stati in grado di indicare, con un esattezza del 90-100%, il livello di dolore percepito dalle persone. Come 'prova del nove' e' stato osservato che con i test con la stessa intensita' di calore, fatti su volontari sotto effetto di analgesici, il dolore percepito diminuiva. "Non c'e' attualmente alcuna tecnica clinica che permetta di misurare il dolore, o altre emozioni, ad esclusione della richiesta diretta al paziente su cio' che sente", spiega Tor Wager, docente di psicologia all'universita' del Colorado e autore dello studio, che ora spera si possa presto arrivare alla messa a punto di analisi piu' oggettive.