Los Angeles, 16 dic. - (Adnkronos/Dpa) - E' morta all'età di 96 anni l'attrice premio Oscar, Joan Fontaine, celebre per il ruolo di Rebecca nel thriller di Alfred Hitchcock, 'Rebecca, la prima moglie'. Lo riferiscono i media statunitensi citando l'assistente dell'attrice secondo la quale Fontaine è morta ieri nella sua casa di Carmel in California. Jean Fontaine, il cui vero nome era Joan de Beauvoir de Havilland, sorella dell'altra diva hollywoodiana, Olivia De Havilland, era nata a Tokyo il 22 ottobre del 1917. Figlia di un avvocato inglese con studio in Giappone, la giovane Jean ebbe un'infanzia difficile per motivi di salute, legati alla sofferenza per la separazione dei genitori. Su consiglio dei medici, la madre la portò a vivere in California. Dopo una breve parentesi in Giappone, dove visse con il padre per due anni, Fontaine tornò in California dove studiò recitazione con Max Reinhardt, debuttando giovanissima sul grande schermo. La fama internazionale arrivò però nel 1940 con 'Rebecca, la prima moglie', cui seguì subito dopo 'Il sospetto', sempre con Hitchcock, pellicola che le valse l'Oscar come migliore attrice. La carriera di Jean Fontaine subì un declino dalla fine degli anni '50. Tra i suoi maggiori successi si ricordano 'Il fiore che non colsi' (1942), 'La porta proibita' (1944), 'La sfinge del male' (1947) e 'Lettera da una sconosciuta' (1948). Fontaine è stata sposata quattro volte con altrettanti divorzi. Nel 1978 è uscita la sua autobiografia dal titolo 'No Bed of Roses'.