Roma, 22 ago. (Adnkronos Salute) - Il coronavirus della nuova Sars, la Mers (Middle East Respiratory Syndrome), e' stato scoperto in una specie di pipistrelli che vivono in prossimita' del primo caso noto di infezione, registrato in Arabia Saudita. "La certezza che sia lo stesso ceppo che ha colpito l'uomo e' del 100%", assicurano gli scienziati della Columbia University americana, che insieme ai colleghi dell'EcoHealth Alliance e del ministero della Salute dell'Arabia Saudita hanno condotto lo studio pubblicato su 'Emerging Infectious Diseases'. Un passo in avanti che potrebbe dare una risposta all'origine animale della malattia, sulla quale nei giorni scorsi uno studio pubblicato su 'Lancet' avanzava un'altra ipotesi: i dromedari come possibile veicolo di contagio. Per ora, comunque, i ricercatori sono cauti nel valutare quale sia il ruolo del pipistrello nella catena di trasmissione della malattia dagli animali all'uomo. "Abbiamo - afferma W. Ian Lipkin, co-autore dello studio - un tipo di coronavirus in un animale che e' identico nella sequenza genetica a quello trovato nel primo caso umano in Arabia Saudita". Sono quasi 100 i casi segnalati di Mers in tutto il mondo, di cui 70 provenienti dall' Arabia Saudita. L'agente eziologico, un nuovo tipo di coronavirus, e' stato individuato da tempo ma l'origine del virus non e' chiara. (segue)