Palermo, 11 giu.- (Adnkronos) - E' stata accolta dalla Commissione salute della Conferenza delle Regioni la proposta della Sicilia, gia' condivisa dal Friuli, di inserire la costituzione delle reti reumatologiche tra i progetti obiettivo di Piano sanitario nazionale da proporre al ministero della Salute. Un risultato importante, considerato che secondo l'Oms, l'organizzazione mondiale della Sanita', le malattie reumatiche rappresentano la prima causa di dolore e disabilita' in Europa. Per garantire un'adeguata assistenza sanitaria e sociale ai malati cronici, ridurne il tasso di disabilita', aumentarne la capacita' produttiva, favorendo quindi la sostenibilita' dell'intero sistema il documento, approvato a Palermo, individua e definisce alcune linee di azione come la formazione e i percorsi diagnostico - terapeutici. L'assessore regionale per la Salute, Massimo Russo, ha cosi' recepito le istanze avanzate dalle associazioni di cittadini e pazienti nonche' delle societa' scientifiche che puntano al miglioramento dell'assistenza. "E' un'altra bella dimostrazione di come possa essere importante la partecipazione dei cittadini alla proposta e all'attuazione di politiche socio-sanitarie in grado di migliorare concretamente la qualita' dell'assistenza" ha detto Russo che ha fortemente voluto l'inserimento all'interno del "Forum del mediterraneo" di Palermo di una sessione dedicata ai cittadini e al volontariato. Le malattie reumatiche, da sole, rappresentano la meta' delle malattie croniche che colpiscono la popolazione al di sopra dei 65 anni. Si calcola che circa il 10% della popolazione italiana sia affetta da malattie reumatiche e la spesa per queste malattie e' stimata in 5-6 miliardi di euro all'anno, due terzi dei quali rappresentato da perdite di produttivita' per circa 300.000 lavoratori (costi indiretti). Nel loro complesso, le malattie reumatiche rappresentano la piu' frequente causa di assenze lavorative e la causa di circa il 27% delle pensioni di invalidita' attualmente erogate in Italia.