Genova, 16 giu. - (Adnkronos) - Quindici esemplari di testuggine palustre (Emys orbicularis ingauna) verranno rilasciati in siti naturali protetti della Piana di Albenga nel corso del 2012. La maggior parte torneranno in natura il prossimo 20 giugno. Dall'estate del 2011 a oggi sono stati circa 80 i piccoli nati nell'ambito del Progetto Emys, avviato nel 2000 per la conservazione e la riproduzione della testuggine palustre originaria del territorio albenganese, specie che fino a qualche anno fa si reputava estinta a causa delle fortissime alterazioni del suo habitat naturale, subi'te a partire dagli anni 60. Tutti gli esemplari rilasciati avranno una marcatura di identificazione, un microchip e alcuni di essi verranno dotati di una piccola radiotrasmittente per seguirne gli spostamenti in natura con tecniche di radio-tracking, sotto il coordinamento del DIP.TE.RIS dell'Universita' degli Studi di Genova. In questo modo sara' possibile monitorare e controllare gli esemplari rilasciati nell'arco dei mesi successivi. Al Centro Emys di Leca di Albenga, operativo dal 2001, continuano le attivita' di riproduzione e allevamento degli esemplari che verranno rilasciati nelle prossime stagioni. Attualmente il Centro ospita circa 70 esemplari tra maschi e femmine adulti, subadulti e giovani. Le uova, deposte nei mesi di giugno e luglio, vengono incubate al centro in condizioni molto simili a quelle naturali. I piccoli, come tanti altri in passato, trascorrono i primi anni di vita all'Acquario di Genova, in un ambiente a loro dedicato. Il personale dell'Acquario di Genova ne segue l'accrescimento ed effettua, quando necessarie, le terapie veterinarie. Trascorsi circa due anni di vita, le testuggini tornano al Centro per un periodo di acclimatamento, al termine del quale vengono rilasciate in natura. Il buon successo del programma di riproduzione permettera' di rilasciare un numero sempre maggiore di esemplari nelle stagioni future e scongiurare il pericolo di estinzione di questa specie, simbolo della biodiversita' dell'Albenganese.