Tutto è iniziato con un triangolo d'amore tra due albatros reali femmine e un pretendente di sesso maschile. Ma le “signore” ben presto hanno allontanato il maschio e creato una famiglia tutta al femminile in Nuova Zelanda. La scorsa settimana gli uccelli marini hanno incubato con successo un pulcino nella loro Royal Albatross Colony di South Island, che il principe Carlo ha visitato nel 2005, apprezzandone il suo programma di allevamento di per le specie di volatili rare e minacciate. L'unione con partner dello stesso sesso, non è raro tra gli uccelli marini - la colonia di Nuova Zelanda di allevamento ne ha avute tre negli ultimi 70 anni. Ma ciò che è insolito in questa coppia è che hanno covato con successo 17 pulcini su 17 uova: è la prima volta in 16 anni che la colonia ha un tasso del 100 per cento di uova fertili. La coppia femminile precedente è durata per 20 anni, ma il 90 per cento delle loro uova erano sterili. L'identità del padre non è nota - potrebbe essere uno dei 150 maschi della colonia - ma è certo che sarà allevato da due mamme. Lyndon Perriman del Dipartimento di conservazione della Nuova Zelanda, ha detto che le femmine cresceranno il loro piccolo come qualsiasi coppia maschio-femmina farebbe. Per i prossimi sei mesi i genitori si alterneranno, scambiandosi i ruoli ogni due giorni: uno proteggerà il figlio dai predatori, mentre l'altro andrà a cacciare in mare, a centinaia di chilometri di distanza. Gli uccelli marini hanno bisogno di avere un buon partner su cui contare. Hanno un forte legame che può includere anche la gelosia. Inoltre lo stesso Perriman ha spiegato che spesso diventano “genitori adottivi”: in caso della mancanza di un albatros che covi si trasformano in un'incubatrice naturale.