In Italia aumentano separazioni e divorzi. Secondo l’Istat, dal 1995 la crescita è stata costante: se nel 1995 si verificavano 158 separazioni e 80 divorzi ogni mille matrimoni, nel 2008 si è arrivati a 286 separazioni e 179 divorzi, con un incremento rispettivamente del 3,4 e del 7,3% rispetto all'anno precedente. La durata media del matrimonio al momento della separazione è di circa 15 anni, 18 al momento dei divorzi. Quanto all’età dei coniugi che si separano: 45 anni circa per i mariti e 41 per le mogli. In caso di divorzio si raggiungono rispettivamente 46 e 43 anni. Questi valori medi sono andati aumentando negli anni per la drastica diminuzione delle separazioni sotto i 30, visto che sempre più raramente ci si sposa entro questa età. Inoltre anche dopo i sessant'anni c'è chi non si rassegna a vivere tutta la vita con il proprio partner e decide di troncare il rapporto decennale. Non è mai troppo tardi. La separazione, un tempo vissuta solo come un fallimento, oggi viene anche sdrammatizzata con feste per i single di ritorno, torte di divorzio e idee bizzarre che arrivano da oltreoceano. Per mettere fine al matrimonio gli italiani optano soprattutto per il procedimento consensuale: nel 2008 si sono chiusi in questo modo il 77,3% dei divorzi. Nella maggior parte dei casi, inoltre, le coppie che si separano o che divorziano hanno anche figli minori, la percentuale (per il 2008) è rispettivamente del 70,8% e del 62,4%. Fino al 2005, al momento della separazione, il figlio minore veniva affidato esclusivamente alla madre. La situazione è cambiata con l'entrata in vigore della legge 4/2006 che ha introdotto l'istituto dell'affido condiviso dei figli minori come modalità ordinaria. Nel 2008 il 78,8% di separazioni con figli è stata con affido condiviso contro il 19,1% di quelle con figli affidati esclusivamente alla madre.