Le malattie infettive colpiscono inaspettatamente anche il cervello. Sono a rischio tutte le persone che vivono nei paesi più poveri del mondo dove il tasso di malattie infettive, per l'appunto, è risultato strettamente correlato al quoziente intellettivo medio della popolazione. Almeno questo è quanto emerso da uno studio della University of New Mexico, Albuquerque, pubblicato dalla rivista "Proceedings of the Royal Society B". Sviluppare e mantenere il cervello nei neonati richiede l’87% dell’energia di tutto il corpo, mentre nei bambini di 5 anni richiede il 44%. Ma allo stesso tempo combattere un’infezione costa un’enorme quantità di energia che di conseguenza nei bambini viene "rubata" da quella necessaria per sviluppare il cervello. I ricercatori hanno analizzato i dati provenienti da 192 paesi in tutto il mondo. Ebbene, dai risultati è emerso che nei paesi in cui è più alto il rischio malattie infettive il quoziente intellettivo è mediamente più basso. Le malattie sono risultate più strettamente legate al quoziente intellettivo rispetto a ogni altra variabile, come il Pil, l’istruzione e la nutrizione.