Londra, 21 ott. - (Adnkronos) - La storica inglese Irene Joan Thirsk, insigne studiosa della storia economica e sociale del Medioevo e dell'Eta' Moderna, e' morta all'eta' di 91 anni al Tunbridge Wells Hospital nel Kent (sud-est dell'Inghilterra). Professoressa emerita di storia economica all'Universita' di Oxford, dove ha insegnato dal 1965, Thirsk e' nota come curatrice e autrice della monumentale "Storia agraria dell'Inghilterra" in otto volumi e a lei si deve un profondo rinnovamento degli studi sull'agricoltura in eta' medioevale. Thirsk ha avuto un ruolo chiave nello sviluppo della storia dell'agricoltura come disciplina accademica nella seconda meta' del XX secolo ed era considerata una delle maggiori specialiste di storia sociale della sua generazione, che ha influenzato numerosi docenti e ricercatori europei. E' stata una assidua collaboratrice della "Agricultural History Review", da lei diretta dal 1964 al '72. Nel 1974 e' stata eletta alla British Academy. Thirsk ha appuntato l'attenzione, in particolare sul periodo 1500-1640, quando la crescita del consumo urbano inizio' a divenire un fattore decisivo per lo sviluppo della campagne. Uno dei suoi ultimi libri si intitola "Il cibo nella prima eta' moderna inglese" (2007).