Roma, 16 gen. (Adnkronos/Washington Post) - "Grazie per aiutare a mantenere il mondo piu' sicuro". E' quanto ha detto Benedetto XVI a Leon Panetta, il segretario alla Difesa americano che, durante la sua visita oggi a Roma, ha partecipato all'udienza generale del Papa in Vaticano. E' lo stesso 74enne ministro statunitense a raccontare del suo breve colloquio con il Santo Padre al termine dell'udienza. "Preghi per me", ha detto il democratico italoamericano nel momento in cui ha ricevuto la benedizione del Papa. Alla sua seconda visita in Italia da quando ha assunto la guida del Pentagono, Panetta - che concludera' domani a Londra quella che "probabilmente" ritiene la sua ultima missione come segretario alla Difesa prima di passare le consegne a Chuck Hagel - ha piu' volte avuto modo di ricordare le sue origini italiane. Il primo viaggio in Italia Panetta lo fece infatti da teenager negli anni '50 insieme ai genitori che erano emigrati dalla Calabria in California dove gestivano un ristorante italiano.