In Gran Bretagna hanno fatto discutere le dichiarazioni rese in un'intervista al Daily Telegraph da Stephen Venner, nuovo vescovo dei cappellani per le Forze armate. Nella lunga intervista si legge: «Si possono forse ammirare i talebani per la forza della loro fede e per il senso di lealtà che mostrano gli uni verso gli altri». Un commento che che ha subito suscitatomolte polemiche tra le forze politiche del Regno Unito e hanno costretto il vescovo a precisare: «Si tratta di una piccola frase all'interno di una lunga intervista». E, ancora: «Il senso è il seguente: non si può considerare tutti coloro i quali vengono chiamati talebani come ugualmente cattivi. Questi sono esseri umani e tra di loro potrebbero esserci delle persone con cui potremmo trattare alla fine dei giochi». Bob Russell, deputato Liberaldemocraticor, ha descritto le parole del prelato come «un gesto di conforto nei confronti del nemico». «Dare conforto al nemico è un qualcosa che va sempre evitato», ha dichiarato Russell. «Un conto è rispettare l'avversario, ma questo è tutta un'altra cosa». Detto questo, il vescovo ha negato di aver voluto sostenere i talebani. «Tutto il contrario», ha precisato. «Io sostengo i nostri soldati. E se le mie parole hanno in qualche modo suscitato offesa offro le mie scuse: sono colpevole di aver agito con ingenuità».