Nessuna supervisione umana per dieci minuti, solo la presenza del pilota automatico. È accaduto durante il volo Francoforte-Siviglia, quando il primo ufficiale in cabina era privo di sensi e il comandante bloccato fuori, oltre la porta blindata. Il fatto risale a febbraio dell’anno scorso, ma solo di recente sono stati resi pubblici i dettagli dell'indagine su quanto successo a bordo.
Era la mattina del 17 febbraio 2024 un Airbus A321 di Lufthansa decolla da Francoforte per effettuare il volo LH1140 con destinazione Siviglia, sud della Spagna. A bordo 199 passeggeri e 6 membri dell’equipaggio. Il viaggio procede senza alcuna avvisaglia. Verso le 11.20 (ora italiana) i due piloti parlano "della situazione meteorologica e sull’aeromobile", scrive il rapporto delle autorità spagnole. "Secondo il comandante, il copilota sembrava essere in buona forma e attento in quel momento".
Alle 11.31 però il comandante decide di lasciare la cabina per andare nel bagno anteriore, quello che si trova subito dietro la porta blindata che separa le postazioni dei piloti dai passeggeri. Alle 11.32 e 6 secondi il primo ufficiale perde i sensi. Negli attimi successivi il controllore di volo cerca di mettersi in contatto con la cabina per tre volte, ma senza successo. Alle 11.40 — scrivono gli investigatori — il comandante "utilizza la procedura standard di ingresso per accedere alla cabina di pilotaggio": una volta "citofonato" da fuori, chi è all’interno riceva un avviso sonoro e può controllare pure dal monitor collegato a una telecamera.
La porta non si sblocca visto che da dentro nessuno risponde. Ecco allora che dopo vari tentativi si passa alla misura d'emergenza: il codice per l’accesso di emergenza. Composto da quattro cifre — che si digitano in un pannello numerico di fianco al bagno anteriore — serve ad aprire dall’esterno la porta. Una volta inserita la sequenza chi è all’interno ha 30 secondi per intervenire e negare la richiesta. Passato questo tempo il sistema automatico sblocca il pannello blindato per 5 secondi, quanto basta — in situazioni normali — per aprirla con una semplice spinta. Quanto basta per far atterrare, per precauzione, il velivolo a Madrid. Insomma, tanta paura con un lieto fine su cui però indagano le autorità.