Matera è stata nominata capitale della cultura europea 2019. L'annuncio è stato dato dal dicastero dei beni culturali, alla presenza del ministro Dario Franceschini. Ogni anno viene scelta una nazione diversa, e nel 2019 era già stata prevista l'Italia come "sede" della cultura europea. La scelta - Le altre città candidate erano Cagliari, Perugia-Assisi, Ravenna e Siena. I criteri osservati nel giudizio sono stati la partecipazione dei cttadini e la buona governance: alla fine, con i sette voti della giuria, ha prevalso Matera. Grande soddisfazione in Basilicata, delusione invece nelle città che non sono state scelte. "E' il momento più importante della mia vita", ha affermato il sindaco della città dei sassi, Salvatore Adduce.