“Si apre oggi un nuovo emozionante capitolo della nostra storia e della nostra capacità di stringere collaborazioni allo scopo di portare avanti la mission dell’Università e utilizzare la conoscenza per il bene della società”, ha affermato il rettore dell'Università di Pittsburgh, Patrick Gallagher. I vertici dell’università e dello university of Pittsburgh medical center (Upmc) hanno infatti annunciato un piano per la realizzazione dell’Immune transplant and therapy center (Ittc) di Upmc. Le attività di questo nuovo polo di innovazione - concentrate principalmente all’interno di un edificio di otto piani a Pittsburgh - saranno il risultato di un impegno congiunto volto a sfruttare le potenzialità del sistema immunitario dell’uomo per il trattamento e la cura di una vasta gamma di patologie. Nell’ambito di questa collaborazione, Upmc ha previsto un investimento di 200 milioni di dollari per Ittc, mentre l’università si impegnerà a trasformare un edificio storico di Pittsburgh in una struttura di livello internazionale che ospiterà laboratori, uffici, startup e partner industriali. “Stiamo creando un sistema senza precedenti, in grado di combinare le scoperte della scienza di base della nostra università con i traguardi rivoluzionari raggiunti da Upmc, avvalendoci al contempo delle grandi potenzialità dei nostri partner industriali – ha proseguito Gallagher - questo connubio trasformerà il settore dell’immunoterapia e ci aiuterà ad affrontare alcune delle più grandi sfide della medicina”. Con alle spalle decenni di ricerca pionieristica condotta presso l’università di Pittsburgh, l’impegno triennale di Upmc mira ad accelerare in maniera significativa l’applicazione clinica delle nuove ricerche. L’investimento permetterà di individuare i progressi più promettenti nel campo dell’immunologia per il miglioramento della salute dell’uomo. Le attività del centro si concentreranno inizialmente su tre aree principali: trapianti, oncologia e invecchiamento e patologie croniche. “Ittc rappresenta tutto ciò che sta alla base della mission di Upmc: sviluppare e mettere a disposizione cure e terapie rivoluzionarie in grado di cambiare la vita dei pazienti – ha detto Jeffrey Romoff, presidente e chief executive officer di Upmc - investendo su un potenziale umano straordinario e ricerche innovative stiamo gettando le basi per le cure del futuro e lo stiamo facendo qui, a Pittsburgh” Ittc e l’Italia. L’Istituto mediterraneo per i trapianti e terapie ad alta specializzazione (Ismett) di Palermo in collaborazione con l’Ittc avvierà nei prossimi mesi un protocollo di induzione della tolleranza nei pazienti sottoposti a trapianto di fegato da cadavere. Mentre Upmc institute for health di Chianciano Terme collaborerà con Ittc con un progetto di ricerca - interamente finanziato da Upmc - sugli effetti di diversi programmi di attività fisica riguardanti le capacità conoscitive e la struttura funzionale del cervello. Al programma parteciperanno anche Ismett e la fondazione Rimed. I programmi di immunoterapia dell’Ittc verranno resi disponibili ai pazienti oncologici da Salvator Mundi international hospital e da Upmc San Pietro Fatebenefratelli. (MATILDE SCUDERI)