Avere la baby-sitter è unanecessità per moltissimi genitori, e non solo per gli uomini ma anche per glianimali. Tra i primi a fare questa brillante scoperta ci sono capodogli. Sologli adulti, infatti, sono in grado di immergersi nelle acque più profonde percacciare i calamari e questo comporta che, durantele lunghe immersioni, i cetacei hanno bisogno di qualcuno che tenga d’occhio iloro piccoli. Sembra incredibile ma questocompito viene assolto da delle vere e proprie ‘mamme baby-sitter’. Questa particolare divisione dei compiti èstata rivelata dallo studio pubblicato sulla rivista Behavioural ecology. I ricercatori hanno seguito le tracce di due popolazionidi capodogli, una nel Mar dei Caraibi e l'altra in quello dei Sargassi percapire cosa accadeva quando le mamme capodoglio si immergono alla ricerca dicibo. Hanno così notato che le mamme-capodoglio del Mar dei Sargassi formano unvero e proprio ‘anello di baby-sitter’, dove a turno alcune mamme si prendonocura dei piccoli, mentre le altre vanno a cacciare. Inoltre, le femminebaby-sitter si prestano anche a nutrire i figli delle altre se hanno fame. La popolazione del Mar dei Caraibi, più piccola, hameno mamme, e quindi i figli sono lasciati alle femmine con cui c'è un rapportodi parentela. “Tra i capodogli - spiega Richard Connor, esperto delcomportamento dei cetacei - avere un occhio in più» nel gruppo, che stiaattento a possibili pericoli è nell'interesse di tutti, visto che non è facilesostituire i membri del gruppo. Il beneficio di avere un branco più grande puòessere la ragione per cui gli adulti si prendono cura dei piccoli degli altri