L'accoglienza per Mario Balotelli dopo cinque anni di assenza dalla Nazionale non è stata delle migliori. Dalla tribuna di San Gallo è apparso uno striscione contro Supermario fatto poi rimuovere dalla polizia: "Il mio capitano è di sangue italiano", riportava il testo apparso durante l'amichevole contro l'Arabia Saudita. Balotelli è stato fino all'ultimo in lizza per la fascia di capitano, in caso di assenza di Leonardo Bonucci. Non si è comunque risparmiato una risposta in una storia su Instagram: "Siamo nel 2018 ragazzi basta. Svegliatevi! Per favore!".