Dopo la scossa in Brasile, tutto sembra essere tornato nei binari di una stagione dominata dalla Mercedes: ad Abu Dhabi, infatti, le due frecce d'argento di Bottas (pole) e Hamilton, si prendono tutta la prima fila, lasciando il ferrarista Vettel al terzo posto in griglia. Accanto a lui partirà l'australiano della Red Bull Daniel Ricciardo, che all'ultimo giro delle prove ufficiali ha soffiato il quarto posto a Kimi Raikkonen, protagonista fino all'ultimo round di una stagione davvero deludente se non addirittura dannosa per il team. Chiudono i dieci della Q3 Verstappen sull'altra Red Bull sesto, Hulkenberg su Renault settimo, le due Forze India di Perez e Ocon rispettivamente ottavo e nono, e Felipe Massa (al suo ultimo Gp in carriera) che scatterà decimo.