Ibiza, una delle isole Baleari, famosa per le acque cristalline e la vita notturna vivace, è oggi al centro di un’emergenza ecologica. E non solo. I tanti avvistamenti di enormi serpenti, lunghi quasi due metri, che nuotano vicino alle coste stanno spaventando i turisti, tanto che alcuni stanno cancellando le prenotazioni per scegliere altre mete vacanziere. Insomma, spuntano non solo in parchi naturali, giardini, orti e altri spazi verdi, ma anche in alcune case e in mare: il problema dei serpenti invasori a Ibiza è un fenomeno che sta destando preoccupazione tra residenti e turisti e di fronte al quale autorità e biologi sono in cerca di soluzioni, anche per limitare danni severi all’ecosistema dell’isola.
Tale aumento di rettili non autoctoni, in particolare la specie non velenosa del colubro ferro di cavallo (Hemorrhois hippocrepis), sta infatti mettendo in serio pericolo la sopravvivenza della lucertola delle Pitiuse (Podarcis pityusensis), simbolo delle Baleari e preda prelibata per i serpenti. La questione, già trattata con frequenza dalla stampa locale, è saltata all’occhio anche dei media stranieri, soprattutto di quelli inglesi. Secondo il tabloid Mirror alcuni dei tantissimi turisti britannici che trascorrono le vacanze a Ibiza hanno raccontato di «avere paura a nuotare» nelle acque dell’isola visti i continui avvistamenti di serpenti, che sono in grado di spostarsi in mare raggiungendo isolotti vicini.
Gli esperti in biodiversità spiegano che il fenomeno dei rettili invasori è iniziato a Ibiza circa 20 anni fa, in concomitanza con un periodo di importazioni di olivi dalla Spagna peninsulare. Il problema però è peggiorato considerevolmente negli ultimi anni, con un fattore aggiuntivo che sta sorprendendo gli specialisti: molti dei serpenti avvistati hanno dimensioni più grandi del normale, vista anche l’abbondanza di cibo disponibile. Le autorità locali sono consapevoli della situazione e stanno cercando metodi efficaci per contenere l’invasione. Due settimane fa, ad esempio, il comune di Ibiza ha distribuito ai cittadini 200 trappole da piazzare in diversi punti per catturare i serpenti non desiderati. Anche secondo i biologi, questa è una delle soluzioni più necessarie per frenare il fenomeno. Basterà?