John Madigan di solito fa il professore nell'università californiana di medicina veterinaria Davis School, ma da alcuni giorni ha deciso di mettersi al servizio della comunità, andando a soccorrere quegli animali rimasti intrappolati nelle case evacuate per il rischio incendi che sono stati lasciati lì dagli abitanti che se ne sono andati in fretta e furia per mettere in salvo se stessi (circa 13mila sono gli evacuati), o che semplicemente sono rimasti lì all'insaputa di tutti. I vigili del fuoco sono tutti impegnati nella lotta al fuoco che sta bruciando 27mila ettari di terreno, quindi il dr. Madigan ha radunato alcuni volontari di Middletown e ha deciso di andare a soccorrere gatti, cani, cavalli e qualunque animale trovi in difficoltà. La situazione è resa più difficile dalle strade interrotte o danneggiate.