Il Papa lascia Roma - Papa Benedetto XVI ha lasciato questa mattina l’aeroporto di Roma Ciampino alla volta del Regno Unito dove trascorrerà quattro giorni per una visita di stato. A salutarlo, a nome del governo italiano, il sottosegretario alla Presidenza del Consiglio, Gianni Letta. Presente anche, tra gli altri, l'amministratore delegato di Alitalia Rocco Sabelli. Dialogo con i giornalisti - Durante il viaggio in aereo il Papa ha parlato con i giornalisti riconoscendo per la prima volta che la Chiesa, nel suo insieme, non è stata abbastanza “vigile, veloce e decisa” nell’affrontare i casi di abuso sessuale su minori da parte dei preti ed esprimendo anche la sua “profonda tristezza” per l’accaduto: «Devo dire che sento una grande tristezza - ha detto il Pontefice ai giornalisti - Tristezza perché l’autorità della Chiesa non è stata sufficientemente attenta, né sufficientemente veloce, né decisa nel prendere le misure necessarie». L’incontro con la Regina Elisabetta – Il pontefice è a Edimburgo, la prima tappa della missione. Al suo arrivo in aeroporto il pontefice non ha potuto baciare il suolo del paese che lo ha accolto, come usava fare il suo predecessore perché non è stato messo il tappeto rosso, per via del forte vento. Accanto alla scaletta, ad attenderlo per la prima visita di Stato nel Regno Unito, un picchetto del Royal Regiment of Scotland, con il tradizionale kilt e il Principe Filippo. "Le profonde radici cristiane che sono tuttora presenti in ogni strato della vita britannica" sono state evocate da Benedetto XVI nel discorso rivolto alla Regina Elisabetta nel Palazzo reale di Edimburgo, "il cui nome Holyroodhouse evoca la Santa Croce", ha ricordato sottolineando che "i monarchi d’Inghilterra e Scozia erano cristiani sin dai primissimi tempi ed includono straordinari Santi come Edoardo il Confessore e Margherita di Scozia. Molti di loro hanno esercitato coscienziosamente i loro doveri sovrani alla luce del Vangelo, modellando in tal modo la nazione nel bene al livello più profondo. Ne risultò che il messaggio cristiano è diventato parte integrale della lingua, del pensiero e della cultura dei popoli di queste isole per più di un millennio". "La Gran Bretagna si è opposta a una tirannia nazista che aveva in animo di sradicare Dio dalla società". Poi il Papa ha sottolineato che il nazismo "negava la nostra comune umanità, specialmente agli ebrei,considerati non degni di vivere'' Per il Pontefice, in particolare, "il tradizionale rispetto per la verità e la giustizia, per la clemenza e la carità" che caratterizza la società britannica, deriva proprio da "una fede che rimane una forza potente per il bene nel vostro regno, con grande beneficio parimenti di cristiani e non cristiani. Troviamo molti esempi di questa forza per il bene lungo tutta la lunga storia della Gran Bretagna. Anche in tempi relativamente recenti, attraverso figure come William Wilberforce e David Livingstone, la Gran Bretagna è direttamente intervenuta per fermare la tratta internazionale degli schiavi". Nel discorso, il Papa ha ricordato anche la grande figura del cardinale John Henry Newman, "la cui beatificazione celebrerò fra breve: fu uno dei molti cristiani britannici della propria epoca la cui bontà, eloquenza ed azione furono un onore per i propri concittadini e concittadine. Questi e molti altri come loro furono mossi da una fede profonda, nata e cresciuta in queste isole". Il Papa prosegue: "La Gran Bretagna si oppose ad una tirannia nazista che aveva in animo di sradicare Dio dalla società". Poi ha sottolineato che il nazismo "negava la nostra comune umanità, specialmente agli ebrei,considerati non degni di vivere''. Nel pomeriggio, Benedetto XVI si trasferità a Glasgow dove celebrerà una messa nel Bellahouston Park. Questo, insieme alla veglia a Hyde Park di sabato sera, rappresenta uno dei tre grandi eventi in programma. Domenica al Cofton Park di Birmingham, ci sarà la messa di beatificazione del cardinale John Henry Newman . Il rientro del Papa è previsto per domenica sera.