Piccoli, rotondi e dal sapore delicato, i ceci sono molto più di un semplice ingrediente per zuppe e hummus: sono un vero concentrato di salute. Ricchi di proteine vegetali, fibre, vitamine e minerali, queste leguminose rappresentano un alleato prezioso per chi vuole seguire una dieta equilibrata senza rinunciare al gusto. A livello nutrizionale offrono un mix unico di nutrienti: contengono proteine vegetali di qualità, che aiutano a costruire e mantenere i tessuti, e fibre che favoriscono la digestione, aiutano a controllare il colesterolo e mantengono stabili i livelli di zuccheri nel sangue. I ceci contengono vitamine del gruppo B, in particolare folati (B9), vitamina B1 e B6, importanti per il sistema nervoso e per la produzione di globuli rossi, e la vitamina E, un potente antiossidante che protegge le cellule dallo stress ossidativo. Tra i minerali spiccano ferro, magnesio, fosforo, zinco e potassio, tutti essenziali per ossa, muscoli e sistema immunitario.
Grazie al loro basso indice glicemico, i ceci rilasciano zuccheri lentamente, contribuendo a una sensazione di sazietà più duratura. La versatilità è una delle loro caratteristiche infatti si possono usare dopoo averli messi in ammollo per zuppe, minestre e stufati, cotti e raffreddati, si uniscono a verdure e cereali per piatti freschi e nutrienti. Possono diventare poi la base perfetta per hummus o creme spalmabili e tostati ed al forno come snack croccante e sano. Importante l’ammollo, ovviamente non per i ceci conservati in lattina, poichè non solo accorcia i tempi di cottura, ma riduce sostanze come i fitati che possono limitare l’assorbimento di minerali; la cottura breve preserva le vitamine idrosolubili; e combinare i ceci con cereali integrali garantisce un apporto proteico completo. Il consumo di ceci migliora la salute intestinale grazie alle fibre, contribuisce a proteggere cuore e arterie grazie alla stabilizzazione del colesterolo e della pressione ed inoltre fornisce nutrienti essenziali per energia e metabolismo quotidiano.
I ceci alternati ad altre leguminose come lenticchie, fagioli o piselli, diventano un vero e proprio alleato per il benessere, capace di portare equilibrio e gusto in ogni pasto.