Impresa del Belgio, vince 2-1 ed elimina il Brasile: la prima semifinale di Russia 2018 sarà tra Diavoli rossi e Francia. Il Mondiale è tutto europeo, perché dall'altro lato del tabellone si contenderanno la finale Croazia e Russia da una parte e Inghilterra e Svezia dall'altra. A Kazan vince, con merito, la squadra più talentuosa di questa rassegna, finalmente matura dopo essere stata in rampa di lancio da almeno 4 anni: dominio nel primo tempo con autogol di Fernandinho e perla, da fuori, di De Bruyne, controllo nella ripresa fino agli ultimi 20 minuti in apnea, perché Tite manda dentro Firmino e Renato Augusto (suo il bel gol di testa che riapre la gara) e Neymar suona la carica. Ancora Augusto e Coutinho mancano clamorosamente il pari, in pieno recupero Courtois salva in volo sul destro piazzato sotto la traversa di O Ney. I brasiliani di disperano, ma è giusto così: è soprattutto la consacrazione di Eden Hazard, trequartista del Chelsea diventato in questo Mondiale uomo-squadra, funambolo, finalizzatore e rifinitore, in grado nel finale anche di fare il centravanti boa e portare a spasso i difensori brasiliani sostituendo, di fatto, un Lukaku uscito perché esausto. Ora se la vedrà con la Francia di Griezmann, Mbappè e Pogba, in una sfida tra giovani sfrontati ed esplosivi. Quella che vincerà sarà la favorita di questo torneo.