Poker per Vincenzo Nibali, ora davvero a un passo dal trionfo al Tour de France. Il siciliano ha vinto per distacco la 18esima tappa della Grande Boucle, da Pau a Hautacam, 145,5 chilometri sui Pirenei con arrivo in salita. Il corridore dell'Astana, con la sua quarta vittoria di tappa in questo Tour, ha definitivamente chiuso la corsa a tappe francese, 16 anni dopo l'ultima vittoria italiana, con Marco Pantani. Lo scatto - Una clamorosa dimostrazione di forza, quella di Nibali, che trionfa senza nemmeno dare l'impressione di far fatica. L'attacco decisivo arriva a 9,7 km dalla vetta: lascia sul posto Chris Horner e si lancia all'inseguimento di Nieve, che viene raggiunto a 8 km dalla fine. Da quel momento in poi è un monologo del corridore italiano. Chiude primo, alle sue spalle, con 1'10 di ritardo, il francese Pinot, il polacco Majka, il francese Peraud e lo statunitense Van Garderen. Valverde chiude staccato di 1'58'' e scende in quarta posizione, alle spalle di Pinot, secondo ma con un ritardo di 7'10'. Il "padrone" - Dopo questa vittoria, anche Nibali ammette che sì, ora ha vinto. "Sono il padrone del Tour? Sì, il vantaggio è importante e posso stare tranquillo". Il corridore dell'Astana aggiunge: "Sono contento, questa gara mi ha dato tanto. Oggi volevo questa vittoria, ho visto una squadra compatta che ha lavorato alla grande. Ci credevano più di me e dovevo ripagarli con questa vittoria. Ogni tappa ho cercato di guadagnare qualcosa, c'è da dire che quest'anno il Tour mi è sembrato molto più duro, difficile e differente. C'erano tanti tranelli, è stato un bel Tour rispetto a quello di due anni fa, c'erano più arrivi in salita".