Impresa di Luciano Darderi agli Internazionali d'Italia, torneo Atp Masters 1000 sulla terra rossa di Roma. Il tennista italo-argentino, numero 20 del mondo e testa di serie numero 18, si qualifica per i quarti di finale battendo in tre set in rimonta il tedesco Alexander Zverev, numero 3 del mondo e n.2 del seeding, con il punteggio di 1-6, 7-6 (10), 6-0 in 2 ore e 26 minuti di gioco. Subito dopo è scoppiato in un pianto liberatorio. Una partita intensissima, con il primo set dominato da Zverev ma con un Darderi mai domo che nel secondo parziale è riuscito a restare attaccato al tedesco.
Il tennista italiano è stato sotto anche di un break sul 4-5 e nel tie-break ha annullato anche 4 match point all'avversario. Nel terzo set non c'è stata partita, con Zverev che è letteralmente crollato sotto il peso delle occasioni mancate. Nei suoi primi quarti da '1000' Darderi troverà dall’altra parte della rete lo spagnolo Rafael Jodar, n.34 del ranking e 32 del seeding, che si è sbarazzato per 6-1, 6-4 dello statunitense Learner Tien, n.21 ATP e 19esima testa di serie.
"È stata una partita difficile. Nel primo set mi girava la testa perché faceva caldo ed era la prima volta che giocavo di giorno. Volevo dimostrare di avere il livello per giocare con Zverev. Sono orgoglioso di me stesso per aver continuato a lottare. È la partita più bella ed emozionante della mia carriera. Mentalmente sono stato lì e nel terzo set sono riuscito a giocare il mio tennis", ha commentato l'azzuro in conferenza stampa. "La Coppa Davis è un sogno che non sono ancora riuscito a realizzare ma è un momento bello del tennis italiano: sono felice di essere uno dei quattro top 20 azzurri ed essere nei quarti è un sogno. Sono anni che dico di voler vincere Roma e il sogno resta vivo", ha concluso.
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— Eleonora Aloise (@eleonora_aloise) May 12, 2026