Zidane ancora non ha digerito il pari con l’Italia. La vittoria per 4-1 contro il Belgio ha chiuso il ciclo di Nations League, con i Bleus primi del girone a +3 sull’Italia, ma non ha cancellato dalla testa del c.t. francese le difficoltà incontrate contro gli Azzurri.
Una partita in cui la Francia ha avuto il controllo del pallone senza riuscire, però, a trovare con continuità gli spazi per fare male. Un problema tattico che Zizou riconosce senza trasformarlo in una critica a Roberto Mancini: ”Affrontare una squadra che si chiude così, con questo ordine, è la cosa più difficile che ci sia", ha spiegato Zizou, sintetizzando il principale ostacolo incontrato dalla sua squadra.
Non si tratta di una bocciatura dell’atteggiamento italiano, ma il riconoscimento di quanto sia complicato scardinare una formazione capace di difendersi senza rinunciare completamente alla possibilità di ripartire. La Francia, nonostante il talento offensivo di Olise, Cherki e Doué, è rimasta spesso senza linee di passaggio pulite. Il vantaggio è arrivato soltanto grazie alla splendida punizione di Olise, mentre l’Italia è riuscita a proteggere gli spazi e a non farsi schiacciare completamente.
Zidane lo ha ribadito anche confrontando l’avversario affrontato successivamente: "È sempre più facile affrontare squadre come il Belgio che vogliono, come noi, giocare. Mentre diventa più difficile contro chi si chiude". Esattamente la situazione che aveva trovato contro gli Azzurri. Dello stesso avviso anche Cherki, tra i protagonisti della Francia: "È sempre complicato giocare contro le squadre schierate con un blocco basso come l’Italia". Una conferma di quanto la strategia italiana abbia complicato la serata francese. Mancini sapeva di non avere gli uomini per imporre il proprio gioco a una Francia ricca di talento. Ha quindi scelto di togliere ritmo e spazi agli avversari, trasformando la partita in una sfida sporca e tattica. Una strategia che ha avuto effetto.