Carlo M. Cipolla (Pavia, 15 agosto 1922 - Pavia, 5 settembre 2000) è stato tra i più grandi studiosi e storici dell’economia. Nel professore universitario vivevano insieme due anime: quella dello storico e quella dell’economista. Nel 1952, lo storico Fernand Braudel, che aveva accolto il giovane Cipolla (trentenne già famoso per i suoi studi di economia; in cattedra a Pavia a soli ventisette anni) nella École des Annales, lo celebrava come un brillante studioso dal futuro glorioso. Cipolla, però, doveva prima cimentarsi alla lotta intellettuale. Il suo pensiero era troppo nuovo! Oggi possiamo dire che Cipolla è stato un genio della interdisciplinarietà, capace di “suonare”, con eguale disinvoltura, storia e teoria economica, senza dimenticare l’ésprit de finesse.
Nel centenario della sua nascita, lo avevamo ricordato come professore nella University of California a Berkeley, alla Scuola Normale di Pisa, all’Istituto Universitario Europeo e negli atenei di Venezia, Torino e Pavia. E non solo: per noi è stato soprattutto un gentleman, uno studioso che ha saputo scrivere saggi fondamentali di storia economica con stile, con l’arte di esprimere concetti complessi in poche parole, non esibendo l’erudizione, che veniva, invece, diluita in un racconto amabile e avvincente. Cipolla ha avuto anche il brio di cimentarsi, al di là di imponenti studi di storia economica, su un tema apparentemente assurdo: la stupidità, la bêtise, che i francesi, da Flaubert in poi, hanno da sempre preferito chiamare senza filtri connerie, parola che deriva da con, ovvero stupido, o meglio, “coglione”. Ricordando tutto questo, siamo felici di presentare un volume di Cipolla appena uscito per la casa editrice Il Mulino: Viaggi e avventure della moneta. Una conversazione con Thomas. J. Sargent e Robert M. Townsend (pagg. 216, €16) (....)
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