Un meteorite di un metro di diametro ha illuminato il cielo del Nord della Francia alle prime ore del mattino, disintegrandosi nell'atmosfera senza fare alcun danno. "È stato scoperto circa cinque ore prima dell'impatto, avvenuto verso le 4", ha detto Juan Luis Cano González, coordinatore del servizio informazioni del centro dell'Agenzia Spaziale Europea (Esa) per la sorveglianza degli asteroidi presso l'Esrin (Centro europeo per l'osservazione della Terra) di Frascati, all'Ansa: "È la settima volta che l'impatto di un asteroide viene rivelato con questo anticipo".
The #French media publish footage of the flight of the meteor, which was noticed this night by the inhabitants of #France and #England. The meteoroid Sar 2667 entered the Earth's atmosphere and burned up over the English Channel. pic.twitter.com/6WScUHT3Rk
— Feher_Junior (@Feher_Junior) February 13, 2023
Chiamato Sar 2667, il meteorite si è visto molto bene a Rouen ma sui social stanno circolando diversi video da Parigi al Sud dell'Inghilterra. L'anticipo con il quale l'oggetto è stato individuato "è un segno del rapido avanzamento delle capacità globali di rilevamento degli asteroidi", ha festeggiato l'Esa su Twitter. Tra l'altro, l'evento è avvenuto quasi in perfetta concomitanza con l'anniversario dei 10 anni dalla caduta del Meteorite di Celjabinsk, avvenuta il 15 febbraio 2013 e la più studiata della storia.
Un meteoroide è un frammento roccioso o metallico relativamente piccolo: quando entrano nell'atmosfera di un pianeta, questi corpi si surriscaldano per attrito con le molecole dei gas atmosferici e si vaporizzano parzialmente o completamente. A loro volta, i gas lungo il percorso diventano elettricamente carichi ed emettono quindi luce di vario colore, a seconda della temperatura e della composizione chimica: questa traccia luminosa è quella che chiamiamo "meteora" o, più poeticamente, "stella cadente'".