Pragmatico ma a dir poco macabro. In Australia spunta un test per determinare se un anziano morirà entro 30 giorni da quando viene ricoverato in ospedale. Il tutto, dice chi l’ha messo a punto, aiuterà a evitare futili e costosi trattamenti medici che non farebbero altro che prolungare le sue sofferenze: in caso di esito affermativo, al paziente viene data la possibilità di tornare a casa per poter trascorrere gli ultimi momenti con i propri cari, sostenuto da cure palliative fornite dal Sistema sanitario inglese. Lo screening prende in considerazione 29 indicatori di salute inclusi età, livello di fragilità, presenza di varie malattie, condizione mentale, precedenti ricoveri, e produce una percentuale di possibilità di morte entro un arco di 1-3 mesi. I ricercatori che l’hanno messo a punto, esperti della University of New South Wales, spiegano che l’obiettivo dello è di avviare una discussione franca sul fine vita e di minimizzare il rischio di accanimento terapeutico. Gli autori hanno analizzato 112 studi per trovare quali test e domande dovessero essere rivolti ai pazienti, come migliori indicatori di possibile morte. "Ritardare una morte inevitabile contribuisce al lievitare dei costi della sanità - dice al ’Telegraph’ Magnolia Cardona-Morrel, fra gli scienziati che hanno messo a punto il testo - e spesso non si migliora la qualità di vita del paziente o della sua famiglia, aumentando allo stesso tempo la frustrazione del personale sanitario". L’esame mira ad avviare una "onesta comunicazione fra pazienti, famiglie e medici nel riconoscere che la morte fa parte del ciclo della vita".