Ritrovati nel Sahara

fossili di 'fantastici' coccodrilli

 In quello che oggi è il deserto del Sahara 100milioni di anni fa esisteva un mondo perduto, popolato da coccodrilli dallesembianze particolari, che camminavano come mammiferi quadrupedi e sapevanonuotare agilmente. Lo testimoniano cinque fossili di coccodrilli, rinvenuti nelcorso di esplorazioni nel Sahara, dalle sembianze del tutto dissimili da quelledei coccodrilli di oggi. Uno, ad esempio, aveva i denti come zanne dicinghiale, un altro il muso a becco d'anatra. La scoperta, dell'equipe di PaulSereno dell'università di Chicago, sarà protagonista di un documentario cheandrà in onda sabato prossimo su National Geographic Channel, dal titolo 'WhenCrocs Ate Dinosaurs' (quando i coccodrilli mangiavano i dinosauri). Questespecie di coccodrilli, che abitavano il Gondwana, supercontinente dalla cuiframmentazione sono nati gli attuali continenti dell'emisfero meridionale(Sudamerica, Africa, Australia, oltre all'India e all'Antartide), avevanoabitudini alimentari diverse pur vivendo nello stesso luogo, e tutti sapevanosia nuotare sia 'galoppare' a terra come fanno i mammiferi quadrupedi.