(Adnkronos) - Il 13 novembre 2002, Cottone venne accompagnato, a bordo della propria auto, presso il ristorante-minigolf di Ficarazzi, apparentemente per discutere con Morreale dei furti verificatisi in quel Comune, alcuni dei quali perpetrati ai danni dello stesso Cottone. Da quel giorno, però, si persero le sue tracce. Il 27 novembre dello stesso anno, a Termini Imerese, venne rinvenuta l'autovettura regolarmente parcheggiata. Ad attendere Cottone al minigolf c'erano, tra gli altri, Morreale, Fontana e Rubino. In quell'occasione il commando avrebbe dovuto eliminare anche la persona che aveva accompagnato la vittima all'appuntamento, che si salvò solo perché uno dei killer si era accorto della presenza di un testimone. Secondo quanto accertato dagli investigatori Cottone venne strangolato con una cintura e il suo corpo venne "sciolto" in un deposito di marmi di Bagheria. Nel pomeriggio dello stesso giorno, vennero gettati nel mare di Aspra anche alcuni monili appartenuti alla vittima. Il commando, prima di ucciderlo, avrebbe dovuto interrogarlo per sapere se i Montalto avessero intenzioni ostili nei confronti del gruppo contrapposto capeggiato da Nicola Mandalà. A distanza di qualche anno dall'omicidio, lo stesso Onofrio Morreale confidò a un sodale: "… nuatri fuammu ad affucallu (Siamo stati noi a strangolarlo, ndr)".
