Dieta vegana e sport agonistico“Attenti alle carenze nutrizionali”

Un regime alimentare che escluda i prodotti di origine animale è praticabile anche dagli atleti professionisti. Ecco i consigli del dottor Massimo Spattini per evitare disfunzioni o scompensi

È possibile conciliare una dieta vegetariana o vegana con un'attività sportiva intensa come quella agonistica? Se né parlato durante il convegno di Agemony, tenutosi negli scorsi giorni a Roma presso la Sala Rossa del Comitato olimpico nazionale italiano (Coni). Stando al dottor Massimo Spattini, specialista in scienza dell'alimentazione e in medicina dello sport, certified in anti-aging®enerative medicine (Abaarm – Usa), la risposta è affermativa a patto di prestare grande attenzione alle possibili carenze. L'American dietetic association sostiene infatti che le diete vegetariane e vegane, se ben pianificate, possono essere seguite in tutte le fasi della crescita senza provocare scompensi o disfunzioni e non influiscono negativamente sulla prestazione sportiva. “L'Academy of nutrition and dietetics raccomanda di aumentare l'introito del 10 per cento rispetto ai fabbisogni indicati per gli atleti non vegani, in ragione del maggior contenuto in fibre di una dieta completamente vegetale. Questa raccomandazione si traduce in un fabbisogno raccomandato che varia tra 1,4 g/kg/die e 2 g/kg/die di proteine (contro 1 g/kg/die valido per chi non pratica attività sportiva) - spiega Spattini, che aggiunge - alcuni cereali hanno una carenza di lisina e triptofano, mentre i legumi ne sono ricchi ma sono carenti in metionina. Ecco come associando i due alimenti si sfrutta il concetto della complementarietà aminoacidica per il raggiungimento dell'equilibrio. Per quello che riguarda la soia, le sue proteine sono tra quelle con il più alto valore biologico. È però meglio non abusarne, soprattutto per l'atleta maschio, perché contengono estrogeni di origine vegetale che possono interferire con i livelli di testosterone”. Gli studi effettuati su individui adulti vegetariani o vegani che vivono nei paesi industrializzati hanno evidenziato che l'assunzione di proteine è uguale o leggermente inferiore a quella dei non vegetariani ma i fabbisogni nutrizionali sono garantiti se la dieta è varia e comprende legumi, semi oleosi e frutta secca a guscio. Le uova e i latticini sono ricchi di proteine, perciò i vegetariani non hanno problemi, mentre per i vegani ci sono alimenti di origine vegetale ricchi di proteine, come per esempio la frutta secca, i legumi, i semi e la quinoa, che, se consumati in adeguate quantità, coprono il fabbisogno. La biodisponibilità delle proteine vegetali provenienti da cibi integri quali cerali integrali e legumi, è dell'80 per cento rispetto al 95 per cento di quelle di origine animale e quindi sarebbe opportuno aumentarne l'apporto di un 10-15 per cento rispetto alle raccomandazioni. Inoltre le proteine di origine vegetale sono più carenti di aminoacidi essenziali, e questo è un altro motivo per cui devono essere consumate in quantità maggiore per avere lo stesso effetto sulla sintesi proteica. Ma non sono solo i livelli proteici a necessitare attenzione. Ecco le altre carenze che devono essere evitate per una performance sportiva ai massimi livelli: Carenza di idratazione. “L'acqua da molti non viene considerata un nutriente, perché apporta zero calorie. In realtà è fondamentale per il corretto funzionamento dell'organismo ed anche una modesta disidratazione può avere ripercussioni pesanti sull'efficienza fisica: la perdita di solo il 2 per cento di idratazione può causare una diminuzione della performance sportiva del 20 per cento” avverte il medico. Carenza di calcio. Studi su vegani canadesi hanno dimostrato un consumo di solo 578 mg al giorno comparato con i 950 mg giornalieri degli onnivori e gli 875 mg dei latto-ovo-vegetariani. Il calcio si trova in alcuni tipi di acqua, nelle verdure a foglia verde - broccoli, lattuga, bieta, spinaci e rucola - nei legumi, nelle mandorle, senza il potere acidificante caratteristico dei latticini che favorisce la perdita di calcio, che viene rilasciato dalle ossa per essere utilizzato come sostanza tampone. Carenza di ferro. Il ferro è molto importante per gli sportivi che praticano sport di endurance, un'attività agonistica che invece ne favorisce la perdita. Il ferro è presente non solo nella carne, ma anche nei cereali e nei legumi; il problema è che, in questi ultimi, è meno biodisponibile in quanto è sotto forma inorganica. “Il ferro inorganico è bene associarlo a cibi ricchi di antiossidanti, come la vitamina C, che ne aumentano - prosegue Spattini - teoricamente, per un vegetariano è molto difficile raggiungere la quota di ferro necessaria solo con l'alimentazione. Anche se non c'è evidenza di una maggior incidenza di anemia sideropenica nelle popolazioni vegetariane, può esserci una carenza funzionale, soprattutto negli atleti di endurance o nelle atlete donne che deve essere supplementata con integratori. L'Institute of medicine (Iom) sostiene che l'introito di ferro nei vegetariani debba essere aumentato a 14-33 mg al giorno contro gli 8-18 mg degli onnivori ma altri studi sembrano dimostrare che, se le diete in questi soggetti sono ben strutturate con legumi e cereali integrali, il fabbisogno sia analogo”. Carenza di zinco. Il quantitativo di zinco assunto nelle diete vegetariane è più o meno sovrapponibile a quello delle diete onnivore, ma il problema è che in molti alimenti di origine vegetale sono presenti degli inibitori dell'assorbimento, quali i fitati, che ne diminuiscono la biodisponibilità. Quindi una eventuale integrazione potrebbe essere indicata. Sempre l'Institute of medicine suggerisce un consumo superiore agli 8-11 mg al giorno degli onnivori. In quest'ultimi dovrebbe attestarsi sui 12-16,5 mg/die. Carenza di vitamina B12. La vitamina B12 è fondamentale per la produzione delle cellule del sangue, la sintesi del Dna e per il metabolismo di proteine, grassi e carboidrati. La vitamina B12 è presente solo negli alimenti di origine animale e, nonostante possa essere sintetizzata a livello epatico, un suo deficit nutrizionale, come nel caso di un'alimentazione vegetariana anche con latte e uova, alla lunga porta ad una carenza. Dati del Epic-Oxford color study in Uk indicano che per quanto riguarda questo studio il 50 per cento dei soggetti era deficiente di vitamina B12 e un restante 20 per cento che assumeva pure supplementi aveva comunque livelli inadeguati di B12, pertanto l'integrazione è d'obbligo. Il Dietary reference intake (Dri) per la B12 è 2,4 ng al giorno per un onnivoro, mentre può salire a 6 ng/die per un vegano. Carenza di Lc-pufa (Long chain polyunsatured fatty acids - acidi grassi a catena lunga). Se è vero che gli Omega-3 sono presenti in quantità anche negli alimenti di origine vegetale quali noci, semi di lino, zucca, canapa, chia e altri, è altrettanto vero che il meccanismo di conversione dell'acido alfa linolenico - acido grasso polinsaturo a catena corta, capostipite della famiglia degli omega 3 - in acidi grassi polinsaturi a catena lunga può essere rallentato, soprattutto negli over 50. Un'integrazione diretta di questi omega-3 può essere opportuna per compensare le capacità antinfiammatorie e immunomodulatrici, fondamentali soprattutto per gli atleti sottoposti ad allenamenti intensi, che provocano infiammazione e deprimono il sistema immunitario. Ovviamente l'integrazione a base di olio di pesce, può non essere accettata da una persona che ha scelto di essere vegetariana o vegana per motivi etici. Nei vegani per ottenere una dose tra 500-1000 mg/die sarebbero sufficienti 2-4 capsule di olio di microalghe marine. Carenza di iodio. Chi segue un'alimentazione vegetariana può facilmente consumare quantità di alimenti, quali brassicacee (cavoli-broccoli-verza), cipolle, noci, che limitano l'assorbimento dello iodio. È senz'altro molto utile, per ovviare a questa carenza, l'uso di sale iodato L'introito giornaliero dovrebbe essere 150 ng/die. Carenza di vitamina D. Un'altra carenza molto frequente nei vegetariani (e non solo) è quella di vitamina D, prodotta soprattutto durante l'esposizione del corpo al sole e per il 20 per cento da alimenti come salmone e sgombro e nelle uova, escluse dalle diete vegane. Importante per il metabolismo osseo e per la regolazione del metabolismo del glucosio, favorisce la sintesi del testosterone e i suoi livelli sono direttamente proporzionali ai livelli di ferro, tanto che questo potrebbe essere uno dei motivi per cui la quasi totalità dei record in atletica si ottiene in estate, quando c'è una maggior esposizione solare. Le raccomandazioni degli organi competenti Usa e Uk suggeriscono un fabbisogno dalle 400-600 UI/die. Alcuni integratori Vegan Friendly sono a base di Ergocalciferolo (meno biodisponibile rispetto al Colecalciferolo di derivazione animale). (MATILDE SCUDERI)