Spazio, Wise invia la prima immagine

Tremila stelle della costellazione Carina

La costellazione Carina è il soggetto della prima foto scattata dal telescopio spaziale Wise. Tremila stelle sul bordo meridionale della Via Lattea sono state immortalate dall'obiettivo a infrarossi della Nasa, nello spazio dallo scorso 14 dicembre, durante la fase di messa a punto degli strumeti.  La prima area fotografata è vasta tre volte la Luna. Il Wide-field Infrared Survey Explorer è destinato a ottenere la mappa completa del cielo: si cercheranno milioni di oggetti nascosti, come gli asteroidi. In tal modo, grazie ai nuovi punti di riferimento, sarà possibile progettare una sorta di carta di navigazione ed orientare quindi le osservazioni di altri telescopi. Il telescopio comincerà a scansionare continuamente il cielo raccogliendo un'immagine ogni 30 secondi, fino a collezionarne milioni nell'arco di sei mesi. A questa prima rassegna ne seguirà una seconda: per altri tre mesi Wise raccoglierà nuovi dati sulla metà del cielo. La missione si concluderà il prossimo ottobre, quando, secondo le previsioni, si esauriranno le riserve di idrogeno liquido che mantengono gli strumenti di Wise alla temperatura (bassissima) necessaria per il loro funzionamento.