Astronomia, scoperto sistema extrasolare con almeno 5 pianeti

Osservato dall'Eso. E' la struttura più simile al nostro sistema solare

Un sistema extrasolare con almeno cinque pianeti, o forse sette. La struttura più simile a quella del nostro sistema è stata rintracciata nello spazio dagli astronomi dell'Osservatorio Europeo Autrale (Eso) dai telescopi del Cile. La stella in questione, battezzata HD 10180, è situata nella Costellazione dell'Idra e si trova a circa 127 anni luce dalla Terra: grazie all'utilizzo dello speciale spettrografo Harps gli scienziati sono stati in grado di misurare le influenze gravitazionali dei pianeti in orbita attorno all'astro, di massa simile al Sole. I cinque segnali più forti corrispondono a dei pianeti di massa simile a Nettuno (fra le 13 e le 25 masse terrestri), con periodi orbitali che vanno dai 6 ai 600 giorni; secondo gli astronomi vi sono però buone ragioni per ritenere che siano presenti altri due pianeti, un gigante di almeno 65 masse terrestri e quello che potrebbe essere l'esopianeta più piccolo mai osservato, di massa pari a 1,4 volte quella della Terra. Le distanze dei vari pianeti dalla loro stella sono tuttavia molto minori rispetto al nostro sistema: in particolare, il pianeta più piccolo si troverebbe ad una distanza pari al 2% di quella fra la Terra e il Sole, con un periodo orbitale di soli 2 giorni.