Roma, 22 ott. - (Adnkronos) - Sta per terminare definitivamente la sua missione Goce (Gravity Field and Steady State Ocean Circulation Explorer), il primo e più sofisticato satellite dell'Agenzia Spaziale Europea (Esa) destinato allo studio del campo gravitazionale terrestre e della circolazione degli oceani. Dopo una vita operativa di più di quattro anni e mezzo, Goce, realizzato e integrato da Thales Alenia Space, nei prossimi giorni, dopo un prolungamento in orbita di 35 mesi, si autodistruggerà, rientrando in atmosfera dalla sua ultima orbita operativa a 229 km di altezza. Lanciato con successo dal cosmodromo di Plesetsk, nel nord della Russia, il 17 Marzo del 2009, Goce, "ha realizzato una mappa globale del campo gravitazionale terrestre con una risoluzione senza precedenti" afferma Thales Alenia Space. "Questo prodotto della missione Goce ha già trovato ampie applicazioni nei campi della geodesia, oceanografia, geofisica, glaceologia e climatologia" sottolinea la joint venture Thales (67%) e Finmeccanica (33%). "Thales Alenia Space ha avuto il ruolo di capocommessa per conto dell'Agenzia Spaziale Europea per la realizzazione di Goce ed è stata responsabile -ricorda la società- del progetto di sviluppo, integrazione e prove del satellite". La società, in particolare lo stabilimento di Cannes, ha inoltre sviluppato il sofisticato gradiometro che costituisce lo strumento principale, in grado di misurare tutte le componenti del gradiente del campo gravitazionale terrestre. (segue)
